Budowę Zakładu Karnego rozpoczęto w 1854, a pierwsi skazani zostali tu ulokowani w 1857 r. W oddanym kształcie zakład mógł pomieścić 250 skazanych. W następnych latach był kilkakrotnie rozbudowywany. Największej rozbudowy dokonano w latach 1921 – 1925.
Obiekt wybudowano w stylu neogotyckim na planie krzyża, stąd też w Goleniowie wielu mieszkańców uważa, że był to pierwotnie klasztor, co jest nieprawdą. Został on specjalnie zaprojektowany i wybudowany jako zakład karny. Pierwotnie zakładano budowę instytucji według wzoru pensylwańskiego, w którym większość miały stanowić pojedyncze cele i nie-wielkie pomieszczenia do wspólnej pracy więźniów, wykonywanej podczas dnia z jednoczesnym ścisłym nakazem milczenia oraz oddzielnymi sypialniami.21 Tych planów nie zrealizowano, ponieważ rząd krajowy nie zatwierdził odpowiednich środków finansowych. Wobec tego zastosowano tzw. „system mieszany”. Ze względu na swój charakter nie dostępny do zwiedzania.
Projekt Zakładu Karnego zatwierdzony przez Wyższą Komisję Budowlana (Oberbaudeputation) w Berlinie z datą 13 maja 1846 r. sporządzony przez Matthiasa.
Zakład Karny z widokiem w tylnej części zabudowy byłego Przedsiębiorstwa Przemysłu Metalowego. (Fot. Leszek Jakimowicz.)
